У многих людей острова ассоциируются с небольшими клочками земли посредине безбрежного океана. Однако это не совсем так. Некоторые из них имеют очень большие размеры, по площади немного меньше Австралией, где живут десятки миллионов людей и помещается несколько стран. Десять самых больших островов на Земле это:
10. Остров Элсмир
Остров Элсмир третий по величине арктический остров Канады, который к тому же полностью находиться за полярным кругом, имеет площадь 196.236км2. Большая часть острова покрыта Арктические Кордильеры, побережье которого изрезано фьордами. Погодные условия на острове настолько суровы, что впервые обогнуть по кругу Элсмир смогли экстремалы Джон Турк и Эрик Бумер, только в 2011 году, преодолев на каяках 2400 километров. На острове постоянно живет только 146 человек.
9. Остров Виктория
Остров Виктория самый большой остров в мире полностью находящийся за полярным кругом. Его площадь составляет 217.291 км2. Хотя остров Виктори больше 36 штатов США из 50, на нем живет менее 2.000 человек. Большая часть острова покрывает северная мерзлота. Основные острова Виктория многочисленные стада овцебыков и северных оленей карибу.
8. Великобритания
Великобритания крупнейший остров Европы, девятый остров в мире и самый большой остров, входящий в Соединенное Королевство. Его площадь составляет 229.946 км2, на котором живет 63 миллиона человек. В отличие от других островов в ходящих десятку, здесь нет экстремальных погодных условий, вулканов, опасных хищников и не происходят постоянные землетрясения, а весьма спокойное и комфортное место для проживания.
7. Хонсю
Хонсю крупнейший остров Японского архипелага и самый густонаселенный остров в мире. На нем живет около 100 миллионов человек, из которых 38 миллионов в Токио и пригородах. Хонсю находиться в зоне высокой тектонической активностью, называемой «Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо», в котором происходит 90% землетрясений в мире. Все 30 самых высоких горных вершин Японии, в том числе священная гора Фудзи, находятся именно на Хонсю. Остров имеет площадь 227.989 км2.
6. Суматра
На шестом по величине острове в мире Суматра, площадью 443.066 км2, живет 50 миллиона людей. Остров, расположенный на экваторе, постоянно оказывается в центре природных катаклизмов вроде цунами, извержений вулканов и землетрясений. По джунглям, покрывающим 30% Суматры, бродят редкие виды диких животных, часть из которых находиться на грани исчезновения.
5. Баффинова Земля
Самый крупный остров Канады Баффинова Земля имеет площадь 507.401 км2. Большая часть острова, покрытого ледниками, находиться за полярным кругом. Из-за очень сурового климата, 8 месяцев в году температура держится ниже нуля по Цельсию, на Баффиновой Земле есть только 9 населенных пунктов, в которых живет 17.000 человек.
4.Мадагаскар
Мадагаскар самый большой остров в Индийском океане, с просто громадными площадями необитаемых территорий. Остров является домом для 5% известных видов животных и растений на Земле. Здесь на каждом шагу можно найти места с просто потрясающими пейзажами. Береговая линия протяженностью 5.000 километров, имеет как песчаные пляжи с мерно плескающимися теплыми волнами, располагающие к отдыху, так и крутые утесы к которым невозможно подступиться. На Мадагаскаре площадью 587.713 м2 живет 24 миллиона людей.
3. Калимантано (Борнео)
На третьем по величине острове в мире Калимантано, площадью 743.330 м2, расположена три государство. Примерно 73% острова принадлежит Индонезии, 1% Брунею, а все остальной Малайзии. Здесь растут одни из самых старейших тропических лесов в мире, которые практически полностью покрывают остров. Часть районов в труднодоступных местах Калимантано практически не исследовано. Не исключено, что там есть неизвестные науке виды животных и растений. На острове живет около 20 миллионов людей.
2. Новая Гвинея
Второй по величине остров в мире площадью 785.753 м2, находиться в западной части Тихого океана. Он практически поровну разделен между Индонезией и Папуа — Новой Гвинеей. Практически все побережье Новая Гвинея просто идеальное место для круглогодичного дайвинга. Под водой, помимо красочных кораллов, можно увидеть обломки самолетов и кораблей времен второй мировой войны. На индонезийской части острова находиться самая большая гора Океании, Пунчак-Джая, так же известная как пирамида Карстенса. На Новой Гвинеи живет около 12 миллионов человек.
1. Гренландия
Самый большой остров на земле Гренландия, площадью 2.230.8090м2, зажатый между Евразией и Северной Америкой, долгое время считался очень негостеприимным местом с опасными для морской навигации водами. Более четырех пятых острова покрывает ледяной щит толщиной 1,5 километра. Только последние десятилетия, стало популярным местом у туристов экстремалов. В Гренландии живет немногими менее 56 тысяч человек, это наименее населенный остров в мире на единицу площади.